【スプリンターズＳ】ブラスト軽快１３秒０

2009.10.2 05:07

モートン師を背に芝コースでラスト１ハロン１３秒０と力強いフットワークで駆け抜けたシーニックブラスト＝中山競馬場（撮影・今野顕）【フォト】

　中山競馬場では豪州馬シーニックブラストが芝コースを馬なりで３ハロン４６秒１－１３秒０。時計以上の軽快な動きで、上々の気配を示した。

豪州からの刺客シーニックブラストは、午前６時４５分にモートン調教師を背に中山競馬場芝コースに颯爽と登場した。

　まずダクで水分 を含んだ芝の感触を確かめながら外回りコースを１周し、スプリンターズＳの発馬地点となる芝１２００メートル付近から１ハロン１７秒前後のラップを２ハロ ン。上がり３ハロンから徐々にペースを上げ、手前も上手に替えて直線へ。残り１００メートルで鞍上の指示に好反応を見せ、３ハロン４６秒１－１３秒０（馬 なり）で最終追い切りを終えた。

　その後は砂浴び→国際厩舎内で、裸馬となって自由に１５分ほど放し飼いされて草を食べてリラックス。「手前もしっかり替えて初めての右回りも問題なさそう。雨で馬場が柔らかくなればいい走りができると思う」とモートン師は週末の下り坂の天気予報を歓迎する。

　 前走の英ＧＩジュライＣ１０着後は４週間ほど休ませてから強めの調教を開始。「英国で５本ほど強めの調教を課して、体はしっかりと造ってある。英国から自 国に戻らなかったのは、検疫の問題と季節が正反対なので馬への負担を考えて英国から直接来日した」。師は転戦の理由を説明。日本馬との力関係については、 「正直わからないが、それよりも自分の馬の状態をベストに持って行くだけ」と明快に答え、来日初戦Ｖへの意欲を感じさせた。

　シーニックは 芝１２００メートル【４・２・１・１】で、ＧＩ３勝は出走メンバー中ダントツの実績。グローバルスプリントチャレンジシリーズ（全８戦）で、第１戦ライト ニングＳ、第２戦キングズスタンドＳと２勝を挙げ、今回Ｖなら優勝賞金とは別に１００万米ドル（約８９００万円）のボーナスも獲得するだけに、本気度も違 う。外国馬としては３頭目、豪州勢としては０６年テイクオーバーターゲット以来３年ぶりの優勝も十分ある。（片岡良典）

鞍上は代打で初コンビ

　 今年に入りシーニックブラストの主戦を務めるＳ・アーノルド騎手は、レース前日の３日に豪州で先約があって来日できないため、Ｍ・ザーラ騎手が初騎乗。 「ザーラはアーノルドに似たタイプで、とても優秀なジョッキー」とモートン師の信頼は厚い。シーニックはスプリンターズＳの後は香港スプリントに参戦予定 で、ここはアーノルドが騎乗予定。１度だけのチャンスをザーラがどう生かすか。